Les impacts de l'élevage sur l'environnement

Est-il possible de concilier la demande croissante de la population mondiale et la protection de l'environnement
Un rapport récent affirme que l'élevage est une des causes les plus importantes de déforestation, de réchauffement planétaire, de dégradation des terres, de pollution de l'air et de l'eau, de réchauffement climatique et de la perte de la biodiversité. L'élevage, selon ce rapport, serait responsable de 18% des émissions de gaz à effet de serre et donc bien devant le traffic automobile

Un accroissement rapide de la demande de viande, de lait et d'œufs découle directement de l'accroissement de la population et des revenus dans le monde entier mais aussi d'une évolution des préférences alimentaires. Aujourdh'hui, 80% de la croissance du secteur de l'élevage est le fait des systèmes industriels.
On assiste ainsi à une redistribution des espèces avec une croissance rapide des porcs et des volailles et en même temps à un ralentissement de celle des bovins, ovins et caprins, objet d' un élevage extensif. Ces changements sont responsables de l'utilisation incontrôlée des ressources limitées en terres et en eau.

.... . Déforestation, gaz à effet de serre.

Un quartde la face de la terre est utilisé comme pâturage et la production fourragère utilise à elle seule près d'un tiers de toutes les terres agricoles. 70% des terres boisées d'Amazonie servent de pâturage, le reste faisant l'objet de cultures fourragères.
On considère qu'à lui seul, l'élevage extensif tel qu'il est pratiqué dans de nombreux pays du monde, serait responsable de la dégradation de 70% des pâturages des zones arides et ce, surtout à cause du surpâturage.
En outre, le rôle que joue l'élevage dans la production de gaz à effet de serre est bien souvent méconnu. On estime quel'élévage serait responsable de 18% des émissions de gaz à effet de serre soit plus que les transports .
.... . 9% des émissions de dioxyde de carbone dus à l'expension des pâturages
.... . 37 % de méthane provenant de la fermentation des ruminants
.... . 65 % d'hémioxyde d'azote découlant principalement du fumier

La production animale a de fortes retombées sur les disponibilités en eau, car elle consomme plus de 8 % des utilisations humaines d'eau à l'échelle mondiale, essentiellement destinée à l'irrigation des cultures fourragères.
C'est la plus grande source de polluants de l'eau : principalement
.... . déchets animaux
.... . antibiotiques
.... . hormones
.... . produits chimiques des tanneries
.... . engrais et pesticides utilisés pour les cultures fourragères
.... . sédiments des pâturages érodés.

On estime qu'aux Etats-Unis, l'élevage et l'agriculture fourragère sont responsables de 37% de l'utilisation de pesticides, de 50% de celle d'antibiotiques, et d'un tiers des charges d'azote et de phosphore dans les ressources en eau douce.
L'élevage, tel qu'il est pratiqué actuellement est responsable de l'appauvrissement de la biodiversité animale dans le monde. En effet, les animaux d'élevage constituent environ 20 pour cent de la biomasse animale terrestre totale, et la superficie qu'ils occupent aujourd'hui était autrefois l'habitat de la faune sauvage.

.... . Quelles sont les solutions ?
une série de mesures visant à atténuer les menaces que constitue l'élevage pour l'environnement :
.... . Dégradation des terres:
Restauration des terres endommagées par la conservation des sols, le sylvopastoralisme, meilleure gestion des systèmes de pâturage et protection des zones sensibles.
.... . Émissions des gaz à effet de serre: intensification durable de la production agricole et fourragère pour réduire les émissions de dioxyde de carbone dues à la déforestation et à la dégradation des pâturages, amélioration de la nutrition animale et de la gestion du fumier pour réduire les émissions de méthane et d'azote.
.... . Pollution de l'eau: meilleure gestion des déchets animaux dans les unités de production industrielle, meilleure alimentation pour améliorer l'absorption des substances nutritives, meilleure gestion du fumier et meilleure utilisation des déjections transformées sur les terres agricoles.
.... . Perte de biodiversité: Outre la mise en oeuvre des mesures ci-dessus, amélioration de la protection des zones vierges, maintien de la connectivité entre les zones protégées, et intégration de la production animale et des producteurs dans l'aménagement du territoire.

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